天上的大雁在空中掙扎幾下，撲通一聲，跌落在江水中。眾人想要知道接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么驚奇的事情，急忙搶步到甲板上觀看。眾多目光注視之下，“碰”的一聲巨響，只見(jiàn)龐然大物猛然從水中探出頭來(lái)，激起一個(gè)巨大的水柱。眾人心中雖有防備，依然出其不意，一聲驚呼，退后一步。那龐然大物兩只詭異的眼睛注視眾人片刻，隨即一口把大雁吞下去，瞬間隱沒(méi)在水中，消失不見(jiàn)。
眾鏢師對(duì)望一眼，自言自語(yǔ)道：“長(zhǎng)江中果然有水怪！”他們起初懷疑是江湖中人故弄玄虛，此時(shí)親眼所見(jiàn)，才知果然有水怪出沒(méi)。只是剛才匆匆一瞥，并沒(méi)有看真切。
馬秋平驚而不亂，猛然大喝一聲，拔出單刀，撲通一聲，跳進(jìn)滔滔江水中。眾鏢師知馬鏢頭去誅殺水怪，個(gè)個(gè)佩服他的勇氣，齊聲叫道：“馬大哥，千萬(wàn)小心！”話(huà)未落音，馬秋平已鉆入江底。
那水怪和馬秋平潛入江水中，竟沒(méi)有一點(diǎn)動(dòng)靜。眾人不住向江水中張望，有的想要下水幫助馬秋平，但回想起那水怪浮出水面的情景，不禁卻步。馬秋平倒不是害怕，他腦中飛轉(zhuǎn)，在想象那水怪到底是什么，思索破解之法。
過(guò)了半晌，馬秋平還沒(méi)有從江中鉆出來(lái)，那水怪也銷(xiāo)聲匿跡，大家更加擔(dān)憂(yōu)，手心都涔出汗水。唯有崔東潮平心靜氣，不動(dòng)聲色。又過(guò)了一盞茶功夫，江中一個(gè)水柱沖天而其，馬秋平從水柱上飛越而出，一個(gè)“燕子凌空”，跳到大船上。但見(jiàn)他單刀已失，衣服破爛，神色極是狼狽。眾鏢師見(jiàn)他并沒(méi)有受傷，都甚是欣慰，連忙圍了過(guò)來(lái)問(wèn)候。
馬秋平哇的一聲，吞出一口江水，道：“江中的水怪好生厲害，我打不過(guò)他們。為今之計(jì)，只有請(qǐng)總鏢頭出馬?！?/p>
眾鏢頭唯聽(tīng)馬秋平的號(hào)令，此時(shí)紛紛點(diǎn)頭稱(chēng)是。
崔東潮問(wèn)道：“江中到底是什么水怪？”
馬秋平神色黯淡，緩緩說(shuō)道：“說(shuō)來(lái)慚愧的緊，我剛剛潛入江底，就遭到水怪的前后夾擊。我起初還欲將它們斬殺，但它們神出鬼沒(méi)，橫沖直撞，我?guī)缀鯖](méi)有還擊之力。幸好我水性極好，東躲西藏，才擺脫糾纏，至于它們是什么水怪，我實(shí)在沒(méi)有看清楚。”
眾鏢師知道馬鏢頭的本事，見(jiàn)他如此說(shuō)，都捏了一把汗。
崔東潮看著馬秋平的眼睛，深切道：“你們烈風(fēng)鏢局總局設(shè)在京城，縱然有快馬，總鏢頭也要等幾天之后才能抵達(dá)。那些水怪每天都在傷害人畜，我們不能多耽擱呀。小弟不才，愿單身和水怪相斗，希望馬大哥從旁相助?！?/p>
馬秋平尋思良久，道：“崔兄弟仁義俠情，我馬某又豈是怕死之人？我手下的兄弟，也個(gè)個(gè)是鐵膽雄心，最不惜命。但是我們的確不能對(duì)付那些水怪，與其冒險(xiǎn)一戰(zhàn)，不如等待時(shí)機(jī)。我們暫且駕船回去，等我回報(bào)總鏢頭，請(qǐng)總鏢頭派遣高手處理此事。”他說(shuō)完之后，換了一身干凈的衣服，便吩咐船只靠岸。
崔東潮自知沒(méi)有把握取勝，聽(tīng)了馬秋平的話(huà)，也不敢勉強(qiáng)。
大船轉(zhuǎn)航，行出數(shù)十丈，后面駕船的鏢師忽然叫道：“馬鏢頭，不好了！我們的船被什么東西卡主，動(dòng)彈不了了！似乎還有什么東西在水底鑿船！”
船中眾人聽(tīng)了，無(wú)不動(dòng)容。
馬秋平本來(lái)憂(yōu)心重重，此時(shí)大驚失色，搶步走到船尾一看，親自駕駛大船，運(yùn)盡全力試一了試，果然不能移動(dòng)，料想是水怪所為，心中恨恨不已。只聽(tīng)“砰”的一聲，大船左側(cè)被重物猛然一撞，晃動(dòng)起來(lái)。這下突如其來(lái)，眾鏢師毫無(wú)防備，紛紛跌倒，只有馬秋平和崔東潮兩人武功高明，早早凝定身形，穩(wěn)穩(wěn)站在那里。
大船遭受猛烈撞擊，向一邊傾斜，船中頓時(shí)嘩然起來(lái)。眾人正要站起身來(lái)，大船右側(cè)也被一物撞擊，這次勢(shì)道更強(qiáng)，撲通聲響，有兩個(gè)鏢師從甲板上滾到江水中。只聽(tīng)砰砰巨響，更著傳來(lái)兩聲慘呼，跌入江水的趟子手已經(jīng)被水怪吃掉。過(guò)了片刻，船身稍微平穩(wěn)，眾人探頭一看，江水中一片血紅，那兩個(gè)趟子手早尸骨無(wú)存。眾人只覺(jué)一顆心砰砰跳到口中，全身血液似乎凝固，幾乎無(wú)法呼吸。
只見(jiàn)黑影一閃，水中躍處一個(gè)水怪，隨即落下，卻將一個(gè)探頭觀望的鏢師叼進(jìn)江水中。眾人驚的怔在那里，臉色鐵青，過(guò)了片刻，立即把頭縮回來(lái)。
江水動(dòng)蕩不安，大船晃動(dòng)，似乎隨時(shí)要傾翻過(guò)來(lái)。江風(fēng)呼呼作響，刮在每個(gè)人的臉上，空中透出死亡的氣息。
馬秋平緊緊握著手中的大刀，勉強(qiáng)鎮(zhèn)定下來(lái)，再次探頭往外一看，這次沒(méi)有水怪偷襲他。只見(jiàn)水面上黑壓壓的一片，全是水怪的身形，數(shù)量龐大。定睛一看，每條水怪都市身長(zhǎng)一丈五六，巨口鋼牙，浮在水面上，只露出眼睛和鼻子和背上厚重的鱗甲。原來(lái)那水怪不是別的，正是鱷魚(yú)。古時(shí)科技不發(fā)達(dá)，人們十分迷信。有些地方將鱷魚(yú)視為神靈，寧愿將活物甚至活人祭拜它，也不敢合眾人的力量將之誅殺。因?yàn)轺{魚(yú)的數(shù)量不多，又大多分布在無(wú)人區(qū)，所以并沒(méi)有造成嚴(yán)重的后果。而像這樣大規(guī)模的聚集，并且襲擊大肆人類(lèi)，實(shí)是從所未有的事情。
尋常鏢師和趟子手并不知道鱷魚(yú)，但馬秋平見(jiàn)多識(shí)廣，一眼就認(rèn)出來(lái)?？粗@鱷魚(yú)數(shù)量龐大，體形剛猛，兇猛毒辣的鱷魚(yú)，馬秋平臉色平靜，但心中早已寒了半截。
此時(shí)鱷魚(yú)一聲低呼，搖頭尾巴，開(kāi)始發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。只見(jiàn)大船不斷被撞擊，形勢(shì)危急。崔東潮顯得頗為鎮(zhèn)定，大聲道：“大家不要驚慌，快抓住船身，穩(wěn)住自己的身形。”他的話(huà)語(yǔ)自有一股威嚴(yán)，眾人聽(tīng)得提醒，紛紛抓住船身，這才稍微穩(wěn)定。
馬秋平大刀虛晃幾下，虎虎生風(fēng)，便要躍到江中。他想見(jiàn)鱷魚(yú)浮出水面，料想先前在水底那般難以對(duì)付，因此想先下水邀斗，探出虛實(shí)，再做打算。
崔東潮一把拉住，道：“馬大哥，你要干什么？”
馬秋平恨恨道：“我要和它們拼了，如果我死了，請(qǐng)你帶著我的兄弟沖出去！
崔東潮正色道：“馬大哥，你一個(gè)人下去，只是白白的送死。我不讓你這樣做?！?/p>
馬秋平搖了搖頭，黯然道：“如今別無(wú)他法，就是送死我也要去。如果我一個(gè)人的命能換回你們大家的命，我覺(jué)得很值！”
眾鏢師跟隨他多年，幾乎每個(gè)人的武功都是他親手指點(diǎn)，雖不是親兄弟，但多年來(lái)風(fēng)雨相伴，同生共死，情意極深，此時(shí)早已被感動(dòng)。紛紛舉起兵器，大聲道：“馬大哥，我們和你并肩做戰(zhàn)！生死與共！”
馬秋平看著手下這群重情意的兄弟，忍住激動(dòng)的淚水，大聲道：“不行！”
“為什么？”眾鏢師喊道。
馬秋平沉聲道：“因?yàn)槟銈兌际俏业男值埽∥业男值懿荒芩?！”?huà)未落音，便跳到江水中。
崔東潮見(jiàn)他們?nèi)绱酥v義氣，不禁為之感動(dòng)。
馬秋平飛落而下，半空中大刀一揮，迅速砍殺一只鱷魚(yú)。眼見(jiàn)將要落入水中，馬秋平伸足在鱷魚(yú)尸體上輕輕一點(diǎn)，便借力飛躍而起，刀光閃動(dòng)中，又刺死一只鱷魚(yú)。他知道鱷魚(yú)命最長(zhǎng)，生恐一刀砍不死，因此下手極重。大刀從鱷魚(yú)背上的鱗甲刺入，穿過(guò)內(nèi)臟，刀刃從肚子穿出。馬秋平拔出大刀，頓時(shí)鮮血泉涌而出。
眾鏢師見(jiàn)他英勇無(wú)比，忍不住大聲喝彩。崔東潮忽然大聲道：“馬大哥，小心后面！”
